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Der Titel dieses Buches von Ryan Holiday trifft für mich den Nagel auf den Kopf. Das Hindernis ist der Weg. Seit ich das Buch gelesen habe, ist der Titel zur Redewendung für mich geworden. Eine Erinnerung daran, dass Schwierigkeiten zum Leben dazu gehören und allein die Art des Umgangs mit ihnen zählt. So oft neigt man dazu, über Herausforderungen zu klagen oder unerwünschtes Verhalten von anderen Menschen ändern zu wollen. Man möchte, dass alles glatt läuft und so funktioniert, wie man es sich gewünscht hat.

Am Beispielen wie Thomas Eddison, Ghandi oder Steve Jobs zeigt das Buch, dass auch bei ihnen nicht alles reibungslos verlief. Im Gegenteil, alle erlitten Schicksalsschläge und standen zeitweise scheinbar vor den Scherbenhaufen ihrer Karriere. Der Schlüssel im Umgang mit solchen Situationen ist, sie nicht allein als Hindernis zu sehen, sondern als Gelegenheit daraus zu lernen und bestmöglich auf sie zu reagieren. Oftmals ist es sogar möglich, gestärkt aus solchen Krisen heraus zu gehen.

Failure puts you in corners you have to think your way out of. It is a source of breakthroughs.

Die stoischen Prinzipien, externe Ereignisse ohne Wertung zu betrachten und sich auf den eigenen Handlungsspielraum zu konzentrieren, sind ideal für den Umgang mit solchen Umständen. Wichtig ist vor allem, dass man handelt. Obama’s Berater Rahm Emanuel gab ihm wohl einst folgenden Rat.

“You never want a serious crisis to go to waste. Things that we had postponed for too long, that were long-term, are now immediate and must be dealt with. A crisis provides the opportunity for us to do things that you could not do before.”

Doch nicht nur das Handeln selbst, sondern auch die innere Einstellung spielt eine Rolle. Es lohnt nicht verärgert, enttäuscht oder gar verbittert zu sein. Im Gegenteil, sind es genau diese reflexhaften Gefühle, gegen die man angehen sollte.

We don’t get to choose what happens to us, but we can always choose how we feel about it. And why on earth would you choose to feel anything but good? We can choose to render a good account of ourselves. If the event must occur, Amor fati (a love of fate) is the response.

“Of all ridiculous things, the most ridiculous seems to me, to be busy — to be a man who is brisk about his food and his work.”
— Soren Kierkegaard via Brainpickings

Wer kennt es nicht, dass die Frage „Wie geht’s?“ mit den Worten „Viel zu tun!“ beantwortet wird. Nicht nur Arbeit erzeugt bei vielen Menschen ein Gefühl der Überforderung oder zumindest das latent schuldige Gefühl, dass noch Aufgaben unerledigt sind. Selbst von Rentnern oder Urlaubern hört man ab und an den Wunsch nach mehr Zeit, da so viel anstünde. Freizeitstress. Beschäftigt, „busy“ sein, mit seinen Gedanken in der Zukunft sein, den Tag verfliegen lassen, solche Verhalten gehört zu den Fallen des Lebens. In Senecas Buch The Shortness of Life wird sehr anschaulich darauf hingewiesen, wie das Leben eines Menschen in der Regel lang (genug) ist, nur viele Menschen die ihnen gegebene Zeit leichtfertig verschwenden.

It is not that we have a short time to live, but that we waste a lot of it. Life is long enough, and a sufficiently generous amount has been given to us for the highest achievements if it were all well invested. But when it is wasted in heedless luxury and spent on no good activity, we are forced at last by death’s final constraint to realize that it has passed away before we knew it was passing. So it is: we are not given a short life but we make it short, and we are not ill-supplied but wasteful of it… Life is long if you know how to use it.

Auch die Wahrnehmung von Zeit ist relativ und lässt sich bewusst verlangsamen oder beschleunigen. Wer kennt es nicht, dass Zeit verfliegt wenn man beschäftigt ist, jedoch quälend langsam verstreicht wenn man gespannt auf etwas wartet oder sich gar langweilt. Achtsamkeit oder Bewusstsein ist das Gegenmittel. Den Moment wahrnehmen, erkennen, genießen. Ein Rezept, um Zeit zu verlangsamen und mit etwas Übung und der passenden Einstellung ein hohes Maß an Glück zu empfinden. Es lohnt sich, meines Erachtens, bewusst und aus eigener Entscheidung heraus, nicht viel zu tun zu haben.

Bildquelle: mauro mora via Unsplash

So umstritten die Rolle von Religionen in unserer heutigen Zeit ist, so sehr sehe ich mit zunehmender Deutlichkeit, dass sich in ihnen im Laufe der Jahrhunderte viele Lebensweisheiten angesammelt haben. Allain de Button beschreibt das in seinem Buch Religion for Atheists anhand verschiedenster Weltreligionen und greift einige der Techniken in seiner School of Life auf. Eine gute Alltagsweisheit, die ich an anderer Stelle gehört habe, ist das Gelassenheitsgebet.

Gott, gib mir die Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die ich nicht ändern kann,
den Mut, Dinge zu ändern, die ich ändern kann,
und die Weisheit, das eine vom anderen zu unterscheiden.

Ich denke oft an diese Zeilen, weil sie so gut beschreiben, dass beide Einstellungen zum Leben dazugehören. Akzeptanz bei Dingen, auf die man keinen Einfluss hat, was unter anderem einhergeht mit den den Kernthesen des Stoizismus und des Buddhismus. Doch auch dort heißt es nicht, dass man in Passivität verfallen soll und alles hinnehmen muss. Natürlich kann und soll man Dinge ändern und zwar dort, wo es möglich ist. Dazu gehört Mut und auch ein Stück Weisheit, genau diese beiden Fälle voneinander so gut wie möglich zu unterscheiden.

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