Kategorie: Allgemein

Die Graduation Speech von David Foster Wallace an die Studenten der Kenyon University habe ich vor Jahren gelesen und seitdem ist sie fest in meinem Kopf verankert. Vielleicht auch aufgrund des tragischen Umstands, dass Wallace drei Jahre nach der Rede Selbstmord begangen hat.

Der Titel „This is Water“ bezieht sich auf den Zustand, dass wir viele Dinge nicht mehr zur Kenntnis nehmen oder als selbstverständlich erachten, so wie ein Fisch das Wasser vermutlich nicht beachtet. Dabei bezieht er sich in erster Linie auf den Umgang der Menschen miteinander und darauf wie Eindrücke von uns – oftmals automatisch negativ -interpretiert und bewertet werden.

If you’re automatically sure that you know what reality is, and you are operating on your default setting, then you, like me, probably won’t consider possibilities that aren’t annoying and miserable. But if you really learn how to pay attention, then you will know there are other options.

Dazu gibt er mehrere Beispiele.

But most days, if you’re aware enough to give yourself a choice, you can choose to look differently at this fat, dead-eyed, over-made-up lady who just screamed at her kid in the checkout line. Maybe she’s not usually like this. Maybe she’s been up three straight nights holding the hand of a husband who is dying of bone cancer. Or maybe this very lady is the low-wage clerk at the motor vehicle department, who just yesterday helped your spouse resolve a horrific, infuriating, red-tape problem through some small act of bureaucratic kindness.

Es kommt auf die Betrachtungsweise an. Geht man davon aus, dass die Welt schlecht ist, wird man an vielen Stellen Bestätigung dafür finden. Geht man vom Gegenteil aus, die Welt sei gut, wird man auch dort bei vielen Gelegenheiten bestätigt.

(…) the exact same experience can mean two totally different things to two different people, given those people’s two different belief templates and two different ways of constructing meaning from experience.

Diese differenzierte Betrachtungsweise ist nicht offensichtlich und in unserer Zeit oftmals sogar unüblich.

And the so-called real world will not discourage you from operating on your default settings, because the so-called real world of men and money and power hums merrily along in a pool of fear and anger and frustration and craving and worship of self. Our own present culture has harnessed these forces in ways that have yielded extraordinary wealth and comfort and personal freedom. The freedom all to be lords of our tiny skull-sized kingdoms, alone at the center of all creation. This kind of freedom has much to recommend it. But of course there are all different kinds of freedom, and the kind that is most precious you will not hear much talk about much in the great outside world of wanting and achieving. The really important kind of freedom involves attention and awareness and discipline, and being able truly to care about other people and to sacrifice for them over and over in myriad petty, unsexy ways every day.

That is real freedom. That is being educated, and understanding how to think. The alternative is unconsciousness, the default setting, the rat race, the constant gnawing sense of having had, and lost, some infinite thing.

So bleibt es eine Aufgabe im Rahmen der Bildung und Erziehung jedes Menschen, solche Gedanken zu berücksichtigen und auf das eigene Leben anzuwenden.

It is unimaginably hard to do this, to stay conscious and alive in the adult world day in and day out. Which means yet another grand cliché turns out to be true: your education really IS the job of a lifetime.

That is real freedom. That is being educated, and understanding how to think. The alternative is unconsciousness, the default setting, the rat race, the constant gnawing sense of having had, and lost, some infinite thing.

Aufgrund der Popularität von Wallace’s Rede gibt es viele interessante Ressourcen, die sich mit dem Inhalt beschäftigen:

• Komplettes Transcript der Rede im Original
• Ein Buch, dass auch auf Deutsch erhältlich ist (hier ein Auszug)
• Ein Kurzfilm
• Ein Brainpickings-Artikel

Bildquelle: Hans via Pixabay

In dem Buch „Life 101“ von Peter McWilliams habe ich einen Gedankenzusatz für die Formulierung von Zielen gefunden, den ich tatsächlich schon mehrfach genutzt habe. Auf den ersten Blick fand ich es nur eine witzige Idee aber mittlerweile finde ich es wirklich nützlich:

It’s a good idea to end all your affirmations with „…this or something better, for the highest good of all concerned.“

Zu Deutsch: Es ist eine gute Idee alle Deine Vorsätze mit Satz zu beenden: „…das oder etwas noch Besseres, zum größtmöglichen Wohle aller Beteiligter.“

Gerade in dem frühen Stadium, wenn man sich etwas vornimmt und ein Ziel formuliert, öffnet dieser Satz den Blick für ein größeres Spektrum an Möglichkeiten. Zu dem Zeitpunkt kennt man meist doch noch gar nicht die vielen Konsequenzen oder gar Auswirkungen auf andere beteiligte Personen, die das Ziel mit sich bringt. Wahrscheinlich gibt es eine ähnliche oder gar bessere Lösung, die alle involvierten Personen – auch sich selbst –  noch besser stellt. Es lohnt sich daher, diesen offenen Blick beizubehalten, während man das Ziel verfolgt.

Ich würde sogar noch hinzunehmen: Warum soll man nicht auch eine etwas weniger optimales Ergebnis für sich selbst anstreben, wenn es dafür andere Personen deutlich besser stellt? Es kann nicht schaden, dafür von Anfang an etwas Spielraum einzubauen und dieser Gedankenzusatz ist für mich eine gute Erinnerung daran.

Michael Hyatt hat auf dem World Domination Summit 2014 einen Vortrag gehalten. Dabei ist mir der Aspekt in Erinnerung geblieben, dass man Persönlichkeiten und ihre Lebensentwürfe in drei Typen unterteilen kann. Hier etwas übertreiben und vereinfacht dargestellt:

Drifted: Manche Menschen lassen sich durchs Leben treiben. Sie akzeptieren die Umstände, die sich um sie herum ergeben und passen sich an. Sie folgen den Versuchungen (z.B. Live Fernsehen, Klatsch und Tratsch, jammern) relativ blind.

Driven: Karrieretypen. Verbissen, leistungsorientiert und zäh. Manche Menschen wollen alles und machen sich auf den Weg es zu bekommen. Der Karrierejob, die Familie, Luxus Besitz, alles muss bestmöglich funktionieren und da das nicht von alleine kommt, wird hart dafür gearbeitet. Koste es, was es wolle.

Designed: Hyatt’s Vorschlag für einen gesunden Mittelweg. Nicht verbissen alles auf einmal wollen aber Entscheidungen treffen, Ziele formulieren und auf eine gesunde Art und Weise darauf hin arbeiten.

Ich denke ab und zu an diese Unterteilung und probiere dabei, den Designed-Weg zu gehen.

Hier der komplette Vortrag im Video (ab ca 10:00 geht er konkret auf die 3 Lebensstile ein):

Bildquelle: Armosa Studios via WDS homepage

Auf besonders anschauliche und augenöffnenden Art beschäftigt sich der Artikel The Tail End damit, wieviel Zeit uns im Leben noch bleibt. Auf ihn wurde ich über den Tim Ferriss Newsletter aufmerksam.

Zunächst ist faszinierend, wie erschreckend wenig die Jahre, Monate und selbst Wochen eines Menschenlebens aussehen, wenn man sie in einer Grafik auflistet. Noch beunruhigender wird es, wenn man die bereits vergangenen Zeiträume wegstreicht und dadurch sieht, wie viel der (schätzungsweise) verfügbaren Zeit bereits vergangen ist.

Besonders erschreckend: Die Grafiken gehen von einer extrem optimistischen Lebenserwartung von 90 Jahren aus! Wie würden die Schaubilder aussehen, wenn man dort seine persönliche Schätzung: 80, 70, 60 oder gar 52 ode 43 Jahre einträgt (letztere beiden Zahlen sind zwei kürzliche Todesfälle aus meinem erweiterten Bekanntenkreis). Wie würde es aussehen, wenn man in den Grafiken die gesundheitlichen Einschränkungen und schwindende Fitness im Alter berücksichtigen würde? Wieviele Kästchen würden wegfallen?

Der nächste Dämpfer. Nicht alle Bestandteile des Lebens erstrecken sich gleichmäßig über die eigenen Lebensjahre. Wie sieht es zum Beispiel mit den verfügbaren Jahren mit seinen Eltern aus?

“It turns out that when I graduated from high school, I had already used up 93% of my in-person parent time. I’m now enjoying the last 5% of that time. We’re in the tail end.”

Viele Menschen haben mit Abschluss der Schule oder Ausbildung über 90% der persönlichen Zeit mit ihren Eltern bereits hinter sich gelassen. Irgendwie logisch aber doch erschreckend. Gleiches gilt für die Zeit mit anderen Familienmitgliedern, Freunden, geliebten Orten und Aktivitäten. Wie oft wird man noch tanzen gehen, unter freiem Himmel schlafen oder Sex haben? Wie viel Prozent vom großen Ganzen liegen hier bereits hinter einem?

Die drei Schlussfolgerungen des Autors sind alle gut:

• “Living in the same place as the people you love matters. I probably have 10X the time left with the people who live in my city as I do with the people who live somewhere else.”
• “If you’re in your last 10% of time with someone you love, keep that fact in the front of your mind when you’re with them and treat that time as what it actually is: precious.”
• “Your remaining face time with any person depends largely on where that person falls on your list of life priorities. Make sure this list is set by you—not by unconscious inertia.”

Der komplette Artikel ist sehr lesenswert.

Bildquelle: Originalartikel auf Website des Autors